有鑒於新型冠狀病毒在全球造成恐慌，原訂於3/19至3/21舉辦的香港巴塞爾藝術展會（Art Basel Hong Kong）已經在二月初緊急叫停，但對許多畫廊及經銷商而言，此次香港巴塞爾展會取消無不是對成本及經營來說是相當沈重的打擊。因此，為了減低疫情帶來的衝擊，巴塞爾展會今年決定推出首次以線上展覽方式，為參展商提供一個替代性的平台展售他們的藝術品。此次線上展覽超過九成原參展藝廊決定參與，帶來2000多件的作品，總價值超過2.7億美元。
儘管線上體驗不能取代現場親眼所見的深刻感受，但此舉讓大眾不必擔憂群聚感染的危險性，也不必特地考慮機票及住宿的問題，只要透過電子郵件註冊帳號，便能線上輕鬆瀏覽。而當觀眾進入線上展覽廳時，使用者能感受出巴塞爾展會刻意營造出的觀展氛圍，且展會要求提供透明化的價格範圍，免去畫廊與藏家之間一來一往詢價的過程。而開放貴賓預展當日，因網路流量過大還一度造成系統短暫當機，隨即修復好後便得到畫廊及藏家的熱烈迴響。
根據artnet指出，目前為止，此次線上展售對大型畫廊有較大優勢，如豪瑟沃斯（Hauser＆Wirth）、大衛·卓納（David Zwirner）和高古軒（Gagosian）等大型畫廊回饋高價作品銷售相當穩健，但相對來說，中小型畫廊的銷售狀況卻較為平靜。
像是高古軒畫廊近期交易額從26萬到130萬美元之間，如喬治·巴塞利茲（Georg Baselitz）的油畫《The other side》（2019年）以120萬歐元的價格售出，瑪麗·韋瑟福德（Mary Weatherford）的《Splendor in the Grass》（2019）以75萬美元的價格售出、石田徹也的《 Derelict Building Worker’s Chair 》（1996）以50萬美元的價格售出、曾梵志的《 無題》（2019年）以45萬美元售出、珍妮弗·圭迪（Jennifer Guidi）的《An Instance of Becoming》（2019年）以30萬美元售出、賈藹力的《Youth and Ultramarine》（2019年）以26萬美元售出。豪瑟沃斯畫廊則以35萬美元售出了珍妮·霍澤爾（Jenny Holzer）的《XX 8》（ 2015）。
大衛·卓納畫廊的預展銷售包括Mamma Andersson（40萬美元）、Lucas Arruda（10萬美元）、Marlene Dumas（260萬美元）、Luc Tuymans（200萬美元）、Noah Davis（36萬美元）和Liu Ye（50萬美元）。
儘管取消實體展覽相當可惜，但透過巴塞爾線上展廳平台，反而讓中小型畫廊能夠有機會與潛在的客戶建立聯繫的機會，大型畫廊也趁此向藏家宣傳自家的線上展廳而受益，如豪瑟沃斯便透過自己的網站售出約瑟夫·阿爾伯斯（Josef Albers）（60萬美元）、皮皮洛蒂·瑞斯特（Pipilotti Rist）（14萬美元）等作品。
雖然拍賣會或是畫廊轉往線上展覽的電子商務模式已行之有年，但對巴塞爾這種大型藝術展覽來說，這可謂是全新的體驗模式，讓今年的香港巴塞爾總不至於抱憾落幕。
Art Basel Online Viewing Rooms
展覽日期：2020年3月20日-2020年3月25日
展覽網址：www.artbasel.com
圖一：Leandro Erlich, The Cloud (France), 2016. Galleria Continua. Photo from Art Basel
圖二：Jonathan Meese. "BABY "CAMELOT" (BEHIND THE WHEEL)", 2020. Bernier/Eliades. Photo from Art Basel
