沃夫岡·貝特萊奇（Wolfgang Beltracchi）被認為是歷史上最成功的偽造者，他偽造的作品數量多達1,000至1,300件，實際總數多到他自己也記不清楚了，而這些偽造的藝術品讓他賺進了將近六千萬美金。最終有關當局在2010年追補到他，被判了六年的刑期。貝特萊奇的偽造事件甚至被拍成電影－《蘇富比偽畫大師》，描述貝特萊奇仿造德國表現派大師坎本唐克（Heinrich Campendonk）的畫作《紅馬肖像》（Red Picture with Horses），並於2006年在佳士得拍賣會上賣出高達300萬美金的天價，甚至該作品被認為坎本唐克最由秀的創作，然而這卻是一樁詐欺，甚至揭開了藝術界的一場漫長大騙局。貝特萊奇有著無可否認的藝術才華，但究竟是何來的影響造就這位「偽畫大師」的誕生呢？
繪畫天才的誕生
其實如果先不看沃夫岡·貝特萊奇（Wolfgang Beltracchi）他偽造藝術品這件事，他也曾經嚮往走向成為藝術家這條路。出生於德國的他，他的父親是一位藝術修復師及壁畫家，父親的作品多是仿製林布蘭、畢卡索、塞尚等知名大師的作品，如此的成長環境，讓貝特萊奇對於藝術也是耳濡目染，之後便跟著父親的腳步進行繪畫創作。青出於藍更勝於藍， 貝特萊奇的能力很快就超越了他的父親，在14歲時便能夠在一天之內複製出了畢卡索的作品，這讓他的家人們感到相當驚訝。貝特萊奇顯然有著不凡的藝術天份，但他對於學校的教育並不感興趣，17歲便輟學了，但他最終還是進入了亞琛（Aachen）的一所藝術學院就讀。然而進入藝術學院後的他，並沒有更積極的向學，他超前的藝術能力在學院裡感覺無處伸展，學校的課程對他而言根本沒有挑戰性，認為自己的能力不該只是運用在這樣僵固的課堂上。而學校內的老師對於他的能力，則充滿了懷疑，沒有人認為這個年輕人能畫出如此逼真的作品，因此當貝特萊奇交出了「太好的」作業時，老師便認定這並非出自他的手。在學院內受到的壓迫及打擊，讓貝特萊奇決心離開學院體制，他便買了一台哈雷摩托車遠走高飛，同時也加入了嬉皮運動，企圖討離這樣受到局限的世界。
踏上黑暗的道路
這樣一個企圖跳脫世俗規範的藝術家，貝特萊奇並非第一人也絕非唯一一人，縱使過去有段時間他過著波希米亞主義生活，四處遊歷、放蕩不羈，但從一個藝術家轉變成一個「藝術偽造者」，這並不會是徒然的成形。這樣遊牧的生活方式，貝特萊奇持續了很長一段時間，從摩洛哥的海灘到巴塞隆那、遊走在倫敦和巴黎的街道上，這些遊歷經驗讓他的藝術才能得到更多養分，當時他也藉由在古董市集販售他的畫作維持生活。有著精湛藝術天份的貝特萊奇也嘗試過描繪原創性的作品，在初期也獲得了一些肯定，1978年就為慕尼黑知名的藝術展覽貢獻了三張作品，但即便如此，貝特萊奇還是走向了非法生活的黑暗旅程。有次貝特萊奇在古董市集買到了一件18世紀荷蘭畫派的不具名繪畫，那是一幅冬天的風景畫，而他注意到有描繪溜冰者的荷蘭繪畫，比純粹的風景畫更為值錢。於是他豪不猶豫的在這幅冬日風景畫中描繪了溜冰者，並已可觀的價錢轉售了這幅畫，至此之後，他開始買入舊畫框，並在上面加入物件，並將它們作為大師的作品出售。
1970至80年代，貝特萊奇以法國現代主義者和德國表現主義者的繪畫作品為主，因為該時期藝術家所使用的材料更容易取得。他特別擅長畫一些市場上不太知名的藝術家－德國表現主義約翰尼斯·摩查恩（Johannes Molzahn）及坎本唐克（Heinrich Campendonk）的作品，特別在坎本唐克的作品上他表現得更為優秀。複製坎本唐克的畫作專業到讓他成功欺騙了一位藝術研究學者，該學者將貝特萊奇複製的畫誤認為是坎本唐克的作品，還將其編列進冊。對於兩位藝術家描繪得如此精準，讓他以此賺進了高額的財富，而這些贗品有多令人信服，除了藝術研究員外，連藝術家遺孀都被矇騙過去，貝特萊奇曾經將摩查恩的偽造畫以高達 45,000 美元的價格賣給了摩查恩的太太。
瞞天佈局
1992年貝特萊奇這位偽造大師遇見了他的妻子－海倫娜（Helene），而這對夫妻盡成為了犯罪鴛鴦。大約在1995年，貝特萊奇夫婦向科隆位高權重的拍賣行－蘭佩爾茨（Lempertz）出售一幅20世紀立體派畫家 喬治·瓦爾米爾（Georges Valmier），拍賣行迅速的以大約一萬美金的價格買下了這幅作品。這對夫妻為了這幅作品編造了一個二戰前藝術收藏品的故事，；故事講述了海倫娜的祖父Werner Jägers與猶太藝術收藏家Alfred Flechtheim成為朋友。根據貝特萊奇的說法，當希特勒掌權時，Flechtheim被迫逃離德國，並將一些作品以低廉的價格賣給了海倫娜的祖父Jägers，祖父去世後，該收藏品及其附屬物件都歸海倫娜所有。貝特萊奇不只是偽畫高手，對於影像的作假也是一流，他們創造了許多關於這個故事的「偽證」，竭盡全力去證明故事的真實性，貝特萊奇故意在二戰前的相紙拍攝海倫娜，海倫娜則裝扮成該時期的女貴族，刻意模糊高度曝光的照片使其看去來更符合當時。上多年來他們就用這個故事來呼隆拍賣行及收藏家贗品的來源，連蘇富比及佳士得都被騙倒了。
揭穿謊言
貝特萊奇夫婦持續利用這個偽造的故事行騙，而貝特萊奇的繪畫功力也讓這一切變得容易，甚至還騙過了前龐畢度中心總監 Werner Spies，Spies是藝術家 馬克斯·恩斯特（Max Ernst）作品的專家，在一次前往貝特萊奇家觀看作品《La Forêt》後，便直接認定這就是恩斯特的真跡，之後便與瑞士藝廊接洽，以近230萬美元的價格賣出。這幅畫之後還到德國布呂爾的恩斯特博物館展出，其價值不斷增長，最終一位藏家又以700 萬美元的價格入手這幅作品。貝特萊奇著名的《紅馬肖像》則是在2004年被演員 史蒂夫·馬丁（Steve Martin）在拍賣會上以86萬的價格買下，之後又以高達300萬美金的價格在佳士得拍賣會上售出，而這次變成了戳破貝特萊奇夫婦騙局的銀針；《紅馬肖像》的新主人請來鑑識專家鑑定這幅作品，專家發現作品中有一種含有鈦白的顏料，這種顏料在1914年並未開始使用，比對《紅馬肖像》上押計的時間，有著與事實很大的出入，於是開始大規模檢查被貝特萊奇夫婦標示著「Flechtheim Collection」的所有畫作，結果便揭發了一場瞞天大騙局。貝特萊奇承認在 35 年的時間裡偽造了 50 多位藝術家的畫作約 300 幅，2011 年 10 月，夫婦二人因 14 項經證實的偽造罪被判入獄，海倫娜被判入獄四年，貝特萊奇被判入獄六年。
後記
但德國政府對貝特萊奇卻相當禮遇，特別允許貝特萊奇在服刑期間，白天能夠進入工作室進行繪畫，晚上再回到獄中。而這段期間的繪畫，他仍舊引用著大師的繪畫風格，但也有著自己的調性，與過往最不同的是，這一次他簽的是自己的名字。從事藝術品偽造讓他惡名昭彰，可同時也名聲大噪，這些簽上「貝特萊奇」的畫作價值數百萬美元，不再因為這是某位大師的作品，而是因此畫出自「世紀藝術偽造者」之手。
如今兩人皆以出獄，貝特萊奇的偽造事件被拍成電影，由德國導演亞內勃肯（Arne Birkenstock）指導，電影《蘇富比偽畫大師》也獲得蘿拉獎最佳紀錄電影獎。貝特萊奇二人也出版了兩本，關於他們所有計劃騙局的自傳。貝特萊奇所設下的騙局的確罪不可赦，但這確實點出了藝術市場上的弊端；名字大於一切，許多藏家買作品，並不在意買的作品「為何物」，更為重要的是買了「誰的」。
圖一：在科隆拍賣會上以370萬美金賣出的Beltracchi偽造的《紅馬肖像》 © Lempertz
圖二左上：《蘇富比偽畫大師》（Beltracchi: The Art of Forgery）劇照 © Global Screen
圖二右上：Beltracchi 個人繪畫作品 ©Wolfgang Beltracchi
圖二左下：Beltracchi 個人繪畫作品 ©Wolfgang Beltracchi
圖二右下：《蘇富比偽畫大師》（Beltracchi: The Art of Forgery）劇照 © Global Screen
