在競爭激烈的搖滾樂壇能夠同時通過藝術與市場上嚴苛的評論考驗，眾多樂團中不知凡幾；而英國前衛搖滾( progressive rock )樂團 平克．佛洛伊德（Pink Floyd）正是少數，在商業上獲得極大成功，又保留了自己獨有的風格，擁有崇高不朽的藝術光環。和滾石合唱團、披頭四並列使上最偉大的三大搖滾團體，他們於1973年所發行的專輯《月之暗面》（The Dark Side of the Moon）在美國告示牌（Billboard）連續32年都榜上有名，打破Johnny Mathis於1958年發表的《Johnny's Greatest Hits》所創下的停留排行榜490週的紀錄。《月之暗面》（The Dark Side of the Moon）美國地區的銷售超過1500萬張，全世界總銷售量估計超過3500萬，且不斷有新版問世。Pink Floyd 於1996年與2005年分別入主美國搖滾名人堂和英國音樂名人堂，他們的音樂影響了後世的流行音樂及許多歌手包括大衛・鮑伊（David Bowie）、電台司令（Radiohead） 等 。
1965年，四個來自倫敦的大學生一起組團，樂團的名稱是由核心人物席德．貝瑞（Syd Barrett）取自兩位古老的藍調藝人的名字Pink Anderson和Floyd Council結合起來，平克．佛洛依德就此誕生。他們每週都在地下室排練、在小酒吧演出，在幾年間發行了七張專輯跟幾張單曲，卻並不是很出名，直到1973年推出了《月之暗面》（The Dark Side of the Moon）才逐漸締造Pink Floyd的傳奇性。Pink Floyd最初的音樂風格以迷幻搖滾為主，可說是迷幻搖滾始祖；他們的音樂彷彿是有了色彩及圖形，具體的美學形象是重滿色光三原色的重疊影像及波動的漩渦，不同於一般搖滾樂，他們將tape-loops、feedback、echo delay這些被歸類誤差的現象當作音樂素材使用，運用效果器及樂器創造出非連貫性、跳Tone的節奏，融入了日常中的環境音，如校園鐘聲、機械運作聲等。這些非典型的的創作手法，搭配上具有哲學思辨的歌詞，這樣有著高度實驗性的音樂，在當時就彷彿是在已既定成俗的樂壇丟下一顆震撼彈，也為後世的搖滾樂開創新的風格。
Pink Floyd以《破曉風笛手》（The Piper at the Gates of Dawn）正式打開他們在大西洋兩岸的知名度，不料其中一位團員席德．貝瑞卻因過度使用LSD，導致精神狀況每況愈下，幾乎無法再繼續寫歌創作。告別了席德．貝瑞的Pink Floyd，少了幾分瘋狂迷幻的氣息，但卻逐漸轉往前衛搖滾，音樂上呈現轉為深邃、充滿哲思和主題概念性的風格。他們的專輯幾乎都是「概念性的專輯」，不同於一般商業性的專輯會有一兩首主打歌，歌曲之間的關聯性並不高，而「概念性的專輯」則是以同一主題貫穿整張專輯，於是從第一首歌到最後一首歌都是連在一起的，如同在述說一個完整的故事。這樣長篇幅的概念性音樂，運用他們一貫的樂曲風格，搭配上具批判性的歌詞。Pink Floyd的音樂大多描寫社會上的黑暗與不公，替當時人們龐大的消沈感獲得舒緩及宣洩。 1970年代正值英國經濟困頓、失業率飆高，人民因此面臨著巨大的壓力。 《月之暗面》（The Dark Side of the Moon）這張專輯一開始，貝斯手羅傑．華特斯（Roger Waters）只是想借用月球永遠背對人類的陰暗面，來象徵現代人內心深處的壓力和瘋狂，同時紀念著精神分裂的席德．貝瑞；其中歌詞對於金錢、現代資本主義生活、戰爭等等的控訴，種種價值觀符合當時英國正面臨的情況，所傳達的概念也同樣符合現今的社會。
有著強烈反叛精神的Pink Floyd，在走紅後也對整個唱片工業提出批判；在第九張專輯《 Wish You Were Here 》封面設計是兩個商人握手而其中一人燃燒著火的經典圖片，唱片封底則是一名站在沙漠上無臉、失去靈魂的 Pink Floyd 唱片推銷員。歌曲中運用合成器營造出冷洌工業機械性電音聲效，譏諷著整個工業化的音樂市場；這張專輯同時也是向Pink Floyd創團靈魂人物 席德．貝瑞致敬。1977年，英國搖滾樂流行起龐克搖滾；具有反叛精神，以精簡的樂器加上反建制原則（anti-establishment）的歌詞，龐克搖滾拒絕主流的音樂市場，多以自己製作唱片，透過獨立的唱片公司進行發行。然而Pink Floyd並不畏這股風潮，推出《Animals》這張專輯，延續著充滿概念和哲學隱喻的創作初衷，以豬、狗、羊等三種動物做為主角，隱喻了三種類別的人類，運用如同喬治・歐威爾《動物農莊》的概念，以超現實手法表達對現實的恐慌、不安、令人絕望等黑暗陰鬱的主題，揭露現實社會的荒誕與苦痛，也是對當時追求虛無主義、不講求音樂本質、仇視前衛搖滾的年輕龐克樂團的反擊。Pink Floyd這樣音樂概念甚至延伸到了影視，1979年定位為「搖滾歌劇」（Rock Opera）概念專輯《The Wall》也在1982年由大導演亞倫．派克（Alan Parker）將其改編成電影，由羅傑．華特斯親自擔綱編劇；影片《迷牆》由緊張、咄咄逼人的音樂和詭異的聲光效果組成，並沒有一個完整的故事結構貫穿，但音樂與畫面的結合完美的展現了每個情節表達的思緒。影片將主角的孤獨比喻成一堵牆，而「牆」的形成在人生歷程的每一個階段都被建立，題材涉及到戰爭、人性、教育、家庭、兩性關係以及兒童心理障礙和毒品危機。《迷牆》傳達著反戰意識和對桎梏社會「人性」的思索。
Pink Floyd除了在樂壇德高望重，在藝術圈也有著舉足情中的地位，他們甚至可以說是聲音的藝術團體。2017年倫敦的維多利亞與艾伯特博物館 (Victoria and Albert Museum，V&A) 幫他們舉辦了回顧展，不只是看在他們於前衛搖滾的地位外，在視覺上的呈現也極具藝術風範：充滿哲學性省思意味的封面設計，以各種裝置藝術所建構的表演舞台，還有與動畫電影的合作。從經典的《月之暗面》（The Dark Side of the Moon）的三稜鏡，將迷幻精神詮釋淋漓盡致；到《Animals》封面飛在天空中的充氣豬，都是實際打造一隻九公尺的豬造形氦氣氣球，讓它飄浮在巴特錫（Battersea）火力發電廠上空；以及與英國諷刺插畫家Gerald Scarfe合作的《The Wall》，樂團的名字與團員樣貌不再是封面的元素，運用了能和專輯概念與歌曲相符合的設計，去傳達出音樂想要帶出的訊息；在Photoshop還未問世的年代，是運用相片影像加工的藝術創作。在演唱會的舞台設計上，Pink Floyd幾乎可以是說將專輯的概念視覺化完整得呈現在樂迷眼前，將《The Wall》中Gerald Scarfe所繪製的角色轉化成大型充氣玩偶，以及把專輯封面上的飛天豬都放上的演唱會的舞台，聽他們的演唱會就像是看一場豪華的舞台劇。
電子音樂在現今我們可能習以為常，但在1970年代，Pink Floyd的音樂風格卻是前所未見。他們並不是唱片工業裡的搖滾巨星，他們是創造搖滾新世紀的藝術家，看見了現代人性種種脆弱、黑暗的層面，以及工業化後社會結構衍生出的荒謬、無理、壓抑與控制，但Pink Floyd將這些苦痛、悲傷、憤怒、惆悵都賦予了清晰的面貌，在《The Wall》中從說「在荒原上嚎叫的我們，不過是牆上的某塊磚。」即使迎面而來是一片黑暗，但別忘了奮力一搏。這個影響後世音樂、震古鑠今的樂團在2014年以睽違二十年的專輯《The Endless River》當成告別作，就如同鼓手梅森曾說過，這個樂團 「用最恰當又美麗的方式」下台一鞠躬，但他們影響力及音樂仍舊存在深遠。
圖片© Pink Floyd
圖片二中左 Inside the Pink Floyd: Their Mortal Remains exhibition © Victoria and Albert Museum, London
